Hack Kampmann var den dygtigste tegner og akvarelmaler blandt datidens arkitekter, hvor tegnefærdighed var en selvfølge. Bogens følger og efterforsker hans udvikling som tegner, maler og arkitekt - og med mageløse tegninger og akvareller, "farvelader", som han kaldte dem. I bogen demonstreres hans udvikling hen imod en beherskelse af mediet, og den viser også, hvorfra mange af de motiver stammer, som han senere anvender i sin arkitektur. 

Bind 1 viser hans modning som arkitekt, og bind 2 de utallige arkitekturværker, som han nåede at opføre.