Au mitan des années 1920, dans les rues de New York, la fête bat son plein. La Prohibition voit fleurir nombre de bars clandestins où l'alcool coule à flots. Les New-yorkais s'y retrouvent pour danser, et plus si affinités. C'est là qu'atterrit souvent Patricia. À tout juste vingt ans passés, elle a le coeur brisé : son mari l'a quittée et elle pense qu'elle ne s'en remettra jamais. Alors, pour oublier, elle collectionne les conquêtes. Qui a dit qu'il valait mieux être seule que mal accompagnée ? Mais si les femmes, à cette époque, semblent profiter d'une nouvelle liberté, celle-ci n'en demeure pas moins toute relative. Elle est bien vite punie, que ce soit par le regard de la société ou la violence des hommes. Armée d'un flegme à toute épreuve, de ses colliers de perles et de l'amitié de Lucia, sa colocataire, Patricia tente malgré tout de se divertir, en naviguant à vue dans ce monde où les femmes n'ont pas le droit de vieillir. Lors de sa publication aux États-Unis en 1929, "Ex-épouse" fit scandale et propulsa son autrice sous les feux des projecteurs. Avec une lucidité désarmante, Ursula Parrott brosse un portrait sans concession de son époque et nous livre une réflexion d'une étonnante modernité sur le couple, le désir amoureux et la peur de la solitude.