Ny storslået historisk roman af forfatteren til Pigen uden navn.

Da den unge guvernante Evangeline bliver forført og gjort gravid af sin arbejdsgivers søn, bliver hun fyret fra sin stilling og sendt til det kummerlige Newgate-fængsel i London. Efter flere måneder i fangenskab bliver hun endelig dømt og sendt af sted til Van Diemen’s Land, som er en af Englands nye straffefangekolonier i Australien. Sammen med en række andre fanger skibes hun tværs over jordkloden på det tidligere slaveskib Medea. Fremtiden er usikker, men Evangeline ved én ting: Barnet, hun bærer på, vil blive født til søs.
Undervejs bliver Evangeline gode venner med Hazel, som er dømt for at stjæle en sølvske. Hazel er en dygtig jordemoder med viden om helbredende urter, og snart tilbyder hun sine tjenester til både de andre fanger og sømændene ombord i bytte mod andre tjenester. 

Selvom Australien har været hjem for det aboriginske folk i mere end 50.000 år, opfatter den britiske regering i 1840’erne dem som en pestilens, der blot skal skaffes af vejen. Da Medea lægger til havn, er store grupper mennesker blevet fordrevet fra deres hjem, og landet er overtaget af hvide kolonister. En af de tvangsforflyttede er den forældreløse stammelederdatter Mathinna, hvis vej Hazel krydser. Hun er blevet adopteret af guvernøren på Van Diemen’s Land og er til sin store sorg nu tvunget til at leve efter guvernørparrets engelske levevis. 

I denne gribende historiske roman giver bestsellerforfatter Christina Baker Kline stemme til tre kvinders gribende skæbnefortællinger, mens hun kaster nyt lys over et mørkt kapitel i verdenshistorien. På trods af modgang og ondskab vil nyt liv spire frem, og venskaber vil komme til at sætte deres præg på kvindernes liv for altid.